Жизнь последнего апостола

Апостол Иоанн пережил в Риме великое гонение за веру в Иисуса Христа. Потом, при императоре Домициане, он был сослан на остров Патмос. На этом острове Иисус Христос показал апостолу будущность церкви и всего человечества, что он и записал в своей книге Откровение.

При императоре Нерве Иоанн вернулся в Ефес из ссылки с острова Патмос и остался там до дня своей кончины. Ефес стал центром его деятельности после освобождения из ссылки.

В то время в рядах христианских учителей были и лжеучители, с которыми апостол много боролся. Учение, отвергающее божественность Иисуса Христа, распространялось уже тогда. Видный философ Керинф открыто утвердил, что Иисус Христос — только Учитель, а не Искупитель человечества. Апостол Иоанн неустанно боролся против таких учителей и называл их антихристами. В своих посланиях, написанных в Ефесе, он предостерегал верующих и советовал не приветствовать и не принимать лжеучителей в свои дома (2 Иоан. 10).

Живя в Ефесе, апостол Иоанн посещал ближайшие малоазийские церкви. В Смирне он нашел одного юношу с быстрым умом и особыми талантами. Апостол приблизил его к себе и, возвращаясь в Ефес, поручил его епископу для дальнейшего духовного труда над ним. Вскоре этот юноша обратился к Господу и епископ преподал ему крещение по вере. Считая свою обязанность уже исполненной, епископ перестал наблюдать за юной душой и не углублял его в истину христианского учения. Юноша без надлежащего духовного воспитания познакомился с плохими людьми. Завязав с ними дружеские отношения, он стал атаманом разбойничьей шайки, которая грабила мирное население.

Через некоторое время апостол Иоанн пришел в Смирну и, встретившись с епископом, спросил его о молодом человеке, которого поручил ему. Епископ ответил, что юноша умер для Господа, став атаманом разбойничьей шайки. Апостол немедленно потребовал коня и поехал искать молодую душу.

Скоро попал он в руки разбойников, но он их не убоялся, а попросил привести его к атаману. Атаман, увидев старца, бросился от него бежать, но апостол пустился за ним, крича ему вслед:

— Сын мой! Зачем бежишь от отца своего? Я стар и безоружен! Сжалься надо мною!.. Сын мой, не бойся меня!

Атаман остановился, отбросил оружие, пал к ногам старца и горько заплакал. Иоанн возвратил его в церковь с доказательством истинного покаяния и торжества апостольской любви к падшим.

Этим примером Иоанн призывал пастырей к самоотверженной любви к своей пастве, хотя бы грозила опасность для собственной жизни.

В последние годы своей земной жизни апостол Иоанн сильно ослаб физически, и братья во Христе приносили его на собрания на руках. Он проповедовал очень тихо и в своих проповедях часто повторял слова:

— Дети, любите друг друга.

Однажды его спросили, почему он так часто повторяет эту фразу.

— Это заповедь Господня, если ее исполните, то и довольно, — ответил старец апостол.

Иоанн умер почти в 100-летнем возрасте. Похоронили его в Ефесе.

С его смертью закончился апостольский век. Апостол Иоанн — последний из свидетелей земной деятельности Сына Божия Иисуса Христа. В то время уже были написаны четыре Евангелия и все послания, в которых изложены основные доктрины Иисуса Христа — полный Новый Завет.

Источник: книга "Сеется семя"

Иллюстрация: Детская Библия